小年，由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同，北方人称腊月二十三为“小年”，南方人称腊月二十四为“小年”。 小年过后，人们正式开启“过年模式”， 火红的灯笼挂起来，璀璨的彩灯亮起来，春节的装饰点缀着大街小巷，浓郁的年味开始在周围弥漫……

童谣

小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。

腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三。

二十三糖瓜儿粘；二十四扫房子；

二十五磨豆腐；二十六炖大肉；

二十七宰公鸡；二十八把面发；

二十九蒸馒头；三十晚上熬一宿；

大年初一扭一扭。

起源

腊月二十三小年也被称为祭灶节，最重要的习俗就是祭灶送灶神上天。灶神起源甚早，商朝已开始在中国民间供奉，秦汉以前更被列为主要的五祀之一，和门神、井神、厕神、土神共同负责一家人的平安 。

灶神之所以受人敬重，除了因掌管人们饮食，赐于生活上的便利外，灶神的职责还是玉皇大帝派遣到人间考察一家人善恶行为的神灵。灶神左右随侍两神，一捧“善罐”、一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存于罐中，小年回天宫向玉皇大帝禀报他们的所做所为，玉帝根据灶王爷的汇报，制定这家人在新的一年中的吉凶祸福，交于灶王爷之手。所以家家户户小年都要 “送灶神” “辞灶”， 祈求上天降福免灾。

习俗

一、祭灶神

小年这天祭灶，源于古人拜火习俗，是民间流传极广的传统习俗。《释名》中说：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，再而衍生为考察人间善恶，以降福祸。灶神信仰是我国百姓对“衣食有余”梦想追求的反映。

过去，一般家家户户在灶房北面或东面设有“灶王爷”神龛，中间供上灶王爷的神像或者贴年画灶君，两边贴有 “上天言好事，回宫降祥瑞” 的对联。人们称灶神为“司命菩萨”或“灶君司命”， 传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命太乙元皇定福奏善天尊”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。

二、吃灶糖

过小年，送灶神的供品一般都用一些又甜又黏的东西如糖瓜、汤圆、麦芽糖等，让他回天宫时多说好话，所谓“好话传上天，坏话丢一边”“上天言好事，回宫降吉祥”。 

三、扫尘土

从小年开始，到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生，干干净净迎新春的气氛。民间把这段时间叫做“迎春日”“扫尘日”。 “扫尘”就是年终大扫除，家家户户都要打扫环境、清理器具、拆洗被褥、洒扫庭院、掸拂尘垢。因“尘”与“陈”谐音，陈是陈旧之意，扫尘有“除陈布新”，把过去的“穷运”“晦气”都统统扫地出门的寓意，这一习俗寄托着人们辞旧迎新的美好愿望。

四、食美味

在北方，过小年有吃饺子习俗，一家人坐在一起，吃着热气腾腾的饺子，其乐融融；南方人则会选择吃软糯的年糕,唇齿之间都是属于家的味道。

五、买年货

小年过后是大年，家家户户开始置办年货,人们杀猪宰羊、腌肉酱菜、集市挑选、商场采购，忙忙碌碌、热热闹闹为过年做准备。

六、蒸花馍

蒸花馍是民间女子展示灵巧手艺的好机会，花馍上不同图案代表着不同的寓意，也是对新年的一种祈福。比如：莲花寓意祥瑞连连、葫芦寓意福禄绵长、石榴寓意多子多福、金蝉寓意家缠万贯、 金鱼寓意金玉满堂、老虎寓意虎虎生威。

知识问答

1、小年的别称叫什么？（ ）

A、祭灶节   B、火把节    C、七夕节    D、元宵节

2、体现小年习俗的诗句是？（ ）

A、月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢            

B、平分秋色一轮满, 长伴云衢千里明            

C、岁暮方思媚灶王，香瓜元宝皆麦糖    

D、侵凌雪色还萱草，漏泄春光有柳条

3、北方地区过小年的时间是？（ ）

A、腊月二十三           B、腊月二十四    

C、腊月二十五           D、腊月二十六

4、小年习俗有？（ ）

A、祭灶爷   B、吃灶糖    C、扫尘土    D、赛龙舟

5、花馍上老虎图案寓意？（）

A、年年有余     B、祥瑞连连  

C、多子多福     D、虎虎生威